Recientemente, varios amigos catalanes me han contado que este verano llevarán a sus hijos a visitar China, y su primer destino será Sichuan. Los niños quieren ir a la tierra natal del panda gigante para ver este tesoro nacional de China, uno de los animales más valiosos del mundo. Es cierto que la simpática figura del panda, de aspecto tierno y torpe, se ha ganado el cariño del pueblo español, convirtiéndose en un puente y un vínculo de amistad entre China y España. Y Sichuan, la tierra del panda, es un lugar lleno de vitalidad y encanto. Esta apasionante tierra, conocida como el "Tianfu" (tierra de la abundancia), combina paisajes majestuosos y elegantes con el dinamismo de la innovación y la apertura, conectando Oriente y Occidente con un atractivo singular.

Sichuan, situada en el suroeste de China, en el curso alto del río Yangtsé, es una de las cunas importantes de la civilización china. Es una tierra de vastas y fértiles llanuras y abundantes productos. Desde la belleza espiritual del monte Emei, "el más hermoso bajo el cielo", y la serenidad del monte Qingcheng, "el más apacible bajo el cielo", hasta la imponente grandeza de las Tres Gargantas del Yangtsé; desde las coloridas piscinas de hadas de Jiuzhaigou, un mundo de cuento de hadas, hasta los extraordinarios paisajes de travertino de Huanglong, el estanque de los hadas en la tierra; desde la adorable figura del panda gigante hasta las variadas costumbres étnicas tibetana, qiang y yi, todo ello conforma un lienzo único de paisajes y cultura humana en Sichuan. Como la base de investigación y protección del panda gigante más grande del mundo, Sichuan atrae cada año a decenas de millones de visitantes nacionales y extranjeros que vienen atraídos por la oportunidad de encontrarse con este valioso regalo de la naturaleza.

La milenaria cultura de Bashu (Sichuan) tiene una larga historia. Es la cuna de la antigua civilización de Shu. Las esculturas de bronce con forma de árbol sagrado y las máscaras de oro desenterradas en Sanxingdui y Jinsha, que han perdurado más de tres mil años, asombran al mundo. La cocina de Sichuan, famosa por su sabor picante y adormecedor, su aroma y frescura, y su variedad de cien sabores, es mundialmente conocida. Platos como el hot pot, los chuanchuan (brochetas), el cerdo estofado dos veces (huei guo rou) y el tofu mapo se han convertido en los sabores chinos más familiares para los chinos de ultramar y los amigos de otros países. El cambio de rostros y el escupir fuego de la ópera de Sichuan, los brocados y bordados de Shu (Sichuan), las danzas tibetanas y qiang, y la fiesta de las antorchas yi, hacen que la cultura tradicional brille con nuevo esplendor en la nueva era, convirtiéndose en un vívido vehículo de intercambio y aprendizaje mutuo entre las civilizaciones china y extranjera.

El Sichuan de hoy se ha convertido en el núcleo motor de alta calidad y en el alto nivel de apertura del oeste de China. En 2025, el Producto Interior Bruto (PIB) de Sichuan alcanzó los 6.766.534 millones de yuanes (aproximadamente 991,9 mil millones de dólares), con un crecimiento interanual del 5,5%, situándose tanto en volumen como en tasa de crecimiento en el quinto puesto a nivel nacional. En 2025, el valor total de las importaciones y exportaciones de mercancías de Sichuan superó por primera vez el billón de yuanes, consolidándose firmemente en el primer lugar del centro-oeste de China y en el octavo a nivel nacional; el número de empresas con actividad real de importación y exportación alcanzó las 10.329, logrando por primera vez el "doble diez mil" en el volumen de comercio exterior y el número de empresas exportadoras e importadoras con actividad real.

Sichuan está realizando esfuerzos precisos para construir un sistema industrial moderno, reforzando el apoyo a la economía real y acelerando la mejora cuantitativa y cualitativa de seis industrias de ventaja: electrónica e información, equipos de fabricación, alimentación y textil ligero, energía y química, materiales avanzados, y salud y medicina. Asimismo, promueve el fortalecimiento de cadenas industriales en el marco de los “17+N” sectores clave, incluyendo inteligencia artificial, aeroespacial, nuevas energías y biomedicina. Profundiza continuamente en la cooperación industrial con las regiones orientales, promueve la innovación tecnológica y la transformación de sus resultados, mejora la capacidad de suministro de energía, recursos y cereales, y aumenta la resiliencia y el nivel de seguridad de las cadenas industriales y de suministro.

En cuanto a la innovación como motor, Sichuan es una zona importante que alberga fuerzas estratégicas nacionales en ciencia y tecnología. Cuenta con numerosas universidades e instituciones de investigación, y ocupa un lugar destacado en el mapa nacional de innovación tecnológica. Apoyándose en sus abundantes recursos científicos y educativos y en su sólida base industrial, Sichuan se esfuerza por un lado en convertirse en una cuna de innovación científico-tecnológica y, por otro, en acelerar la construcción de un sistema de servicios de cadena completa para acelerar la transformación de la capacidad innovadora en productividad. Esto ha dado lugar a un conjunto de prácticas innovadoras centradas en las características propias, aprovechando las ventajas y avanzando de forma sistemática. Se conecta activamente con las fuerzas y recursos estratégicos nacionales, diseña proyectos clave para superar tecnologías nucleares y pone en marcha grandes programas científicos y tecnológicos en sectores como la industria aeroespacial y la inteligencia artificial. Se refuerza la función de cuna de la innovación y se crea un campo de pruebas para un nuevo sistema de movilización de recursos a escala nacional. Sichuan cuenta con el único laboratorio nacional del oeste de China, 10 grandes instalaciones científicas nacionales, 205 plataformas nacionales de innovación científico-tecnológica, 369 institutos de investigación y los 4 primeros laboratorios Tianfu.

La apertura y la inclusión son el rasgo más distintivo de Sichuan. En los últimos años, los intercambios económicos, comerciales, culturales y turísticos entre Sichuan y Cataluña se han vuelto cada vez más estrechos. Empresas de ambas partes se están estableciendo mutuamente en sus territorios, invirtiendo y compartiendo oportunidades. Los intercambios y la cooperación en ámbitos como la cultura, el turismo, la gastronomía, la educación y el deporte acercan continuamente a ambas partes y fortalecen la amistad entre sus pueblos.

Desde el milenario País del Cielo hasta el alto nivel de apertura del oeste de China en la nueva era, Sichuan está escribiendo su propio capítulo de la modernización china con la belleza de sus montañas y ríos, el encanto de su cultura, la pujanza de su industria y su actitud de apertura. Es tanto un hogar poético como una tierra fértil para la innovación y el emprendimiento, y además un importante puente para la cooperación beneficiosa entre China y Europa.

Acogemos sinceramente a los amigos de Cataluña a visitar Sichuan, ver pandas, degustar la cocina de Sichuan, subir al monte Emei y contemplar Jiuzhaigou, para experimentar personalmente la profunda herencia y el vigor emergente de esta tierra, y juntos hablar de amistad, cooperar y crear futuro.